Юрий Смирнов из тех актёров, что запомнились по ролям антигероев и злодеев. Народный артист России любим и своими театральными ролями, и работами в кино. Главной стоит признать роль Петра Петровича Полипова из многосерийной эпопеи «Вечный зов».
Юрий Николаевич родился 6 ноября 1938 года в Москве. В трёхлетнем возрасте будущий актёр находился под Тулой, где в это время стояли немецкие войска. Зимой он был избит немецким солдатом и выброшен в сени. Родные выходили ребёнка, а в качестве лакомства давали ему через тряпочку промёрзшую картошку, выкопанную на соседнем поле. Артист рассказывает, что сладкий вкус мёрзлого картофеля он продолжает помнить всю жизнь.
Юрий Смирнов
Родители Юрия Николаевича были простого происхождения. Отец работал сапожником, а мать контролёром качества на винном заводе. Отцу на войне оторвало ногу, и до конца жизни он болел. Мать заботилась о лежачем муже и никого из детей старалась к нему не подпускать.
Актёр рос на Арбате и был, по собственному признанию, ребёнком улицы. Буквально в соседнем доме находился знаменитый театр им. Вахтангова. Пользуясь антрактом, с другими детьми пробирался внутрь и смотрел вторые акты многих спектаклей.
Актёр успел поработать на заводе, но знакомство с Александром Збруевым предопределило его судьбу. Збруев в школьные годы слыл хулиганом, и только театр смог обуздать его нрав. Поступив в Щукинское училище, Александр Владимирович поделился с Юрием Смирновым литературой, стихами и собственным опытом. За этот вклад в судьбу Юрий Николаевич называет Александра Збруева своим крёстным отцом.
С первого раза поступить в «Щуку» не получилось. Отучившись год в Щепкинском училище, будущего народного артиста отчислили без объяснения причин. Он вновь пробует свои силы и наконец-то поступает в театральное училище им. Щукина.
После окончания театрального училища судьба Юрия Смирнова многие годы связана с Московским театром на Таганке. За свою карьеру он успел поиграть у таких мэтров театральной режиссуры, как Юрий Любимов и Анатолий Эфрос.
На последних курсах обучения актёр начинает сниматься в кино. Впервые на экране он появился в фильме «Девять дней одного года», а известность пришла с ролями в фильмах «Деревенский детектив» и «Бумбараш». Роль Петра Полипова в экранизации романа Анатолия Иванова «Вечный зов» приносит всесоюзную известность.
Зрители ненавидели персонажа, сыгранного Юрием Смирновым. Эта ненависть была так сильна, что люди за действия персонажа предъявляли претензии актёру.
Предательство друзей, предательство народа и предательство Родины Полиповым не обошлось без внимания и партийных начальников. Персонаж считался вредным и ненужным. Режиссёрам удалось отстоять этого персонажа, но фильм на экраны пришлось выпустить в урезанном виде.
Юрий Смирнов говорит, что ему как актёру играть персонажей вроде Полипова гораздо интереснее. Реакция зрителей является подтверждением его слов. Человек, стремящийся выслужиться перед начальством, идущий на предательства и преступления ради повышения, вызвал в народном сознании тот гнев, что и должен появляться, глядя на подобных людей.
Полипов как пример тех, кто пережил революцию и мимикрировал в новых реалиях, не меняясь внутренне – это и есть образчик блестящей актёрской игры.
На счету артиста много других киноработ – «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго», «На углу у Патриарших», «Старики-разбойники». Основным амплуа Юрия Смирнова является актёр второго плана.
Театр на Таганке подарил Юрию Николаевичу не только дело всей жизни, но и любимую жену. Галина Гриценко служила в том же театре и была замужем. Игра в одном спектакле сблизила их и спустя несколько лет отношений они сыграли свадьбу.
После прихода Юрия Любимова актриса вынуждена была уволиться и посвятить свою жизнь Юрию Николаевичу и воспитанию общего сына Максима.
Распад Советского Союза пагубно сказался на работе. Юрий Смирнов стал злоупотреблять спиртным, и брак был на грани развода. В последствии пагубную привычку удалось победить, а с появлением российских сериалов вернулась и востребованность на экране.
После смерти родного брата у актёра возник имущественный спор за наследство со своим сыном Максимом. К счастью, раздор в семье удалось разрешить. Юрий Смирнов живёт в счастливом браке уже полвека и продолжает служить театру.